Прадедушка моих детей Полюков Николай Иванович – участник Великой Отечественной войны. В армию его призвали в 1942 году. В свои юные 19 лет он оказался на фронтах войны. Боевой путь для рядового отдельного гвардейского пулеметно-артиллерийского батальона Николая Полюкова лежал от Калмыцких степей через Украину, Румынию, Болгарию, Югославию, Венгрию и Австрию.

Ежегодно 9 мая на протяжении многих лет собирались в тесном семейном кругу 4 поколения, чтобы поздравить Николая Ивановича с Днём Победы.

Про войну вспоминать он не любил. На вопросы внуков и правнуков о ней отвечал скупо. Очень уж тяжелыми были эти воспоминания… Но в 2005 году, когда страна готовилась отмечать 60-летие Великой Победы, корреспонденту районной газеты «Важский край» все-таки удалось разговорить нашего деда. И в праздничном майском номере газеты вышла заметка: «Путь к Берлину», которую мы сохранили для будущих поколений как семейную историю.

«В апреле 1942 года меня призвали в армию, – рассказывал Николай Иванович. – Пошли мы до станции Вельск, потом на поезде прибыли в Муром. Там было пулемётное училище, где нас проучили 7 месяцев. Потом нас направили на фронт. Через Астрахань мы прибыли в калмыцкие степи».

Так, от южных окраин Сталинграда повели бойца военные дороги на Запад. Освобождение Ростова-на-Дону и Таганрога, форсирование Днепра и Днестра, упорные бои за Одессу и в Молдавии, помощь братским странам Восточной Европы, а под занавес войны – тяжёлые битвы за Будапешт и Берлин. Таковы вехи боевой биографии бойца-пулемётчика.

«На вооружении нашего пулемётно-артиллерийского батальона находились 76-миллиметровые пушки и станковые пулемёты, – продолжал рассказывать Николай Иванович. – Пушки возили конные упряжки, а вот пулемёты часто приходилось носить на себе. Я был вторым номером пулемётного расчёта, таскал пулемётный станок или ствол – весу они были немалого!».

Окончание войны застало бойца в Берлине. Повидал он город, знаменитые Бранденбургские ворота и многое другое, что часто приходится видеть в кадрах военной кинохроники. Побывал он и у знаменитой рейхсканцелярии; жаль только, что на рейхстаге расписаться не довелось.

Служил в армии Иван Николаевич ещё два года и демобилизовался только в апреле 1947 года. Боевые заслуги солдата были отмечены орденом «Отечественной войны» II степени, медалями «Жукова», «За победу над Германией», «За взятие Берлина» и другими наградами.

«Слушая рассказ Николая Ивановича, было видно, что непросто вспоминать ему те далёкие года. А за словами ветерана представлялись кадры кинохроники, на которых, с трудом преодолевая бездорожье, с грузом оружия на плечах, советские солдаты упорно идут вперед на Запад – добывать Победу…», – такими словами заканчивается эта заметка.